The concept of Olsen's world run originated as a suggestion made in 2001 by Olsen to David Blaikie, who published it with an invitation for comments on his website ultramarathonworld.com. Olsen suggested that, without taking sides in then-current controversies in the ultra-running world, a professionally organized world run would be a "constructive" and "truly sportsman[like]" response to widespread ultrarunner community skepticism and discussion concerning Robert Garside's world run, which had been in progress since 1997 but was viewed with great skepticism by Blaikie and many ultra-runners and had not yet been authenticated by Guinness at the time.

Fa due volte il giro del mondo un parigino su una gamba sola. Di globetrotters ce ne sono migliaia, forse decine di migliaia; con una gamba sola, probabilmente, ce ne sono pochi. Che abbiano compiuto due volte il giro del mondo a piedi, con una gamba sola, non c'è nessuno, salvo Georges Paillot, che potrebbe a giusta ragione fregiarsi del titolo di campione mondiale del unijambistes (come diremmo in italiano, monogamba?).

Finalmente viene il giorno che mi sganciano ai confini dell’India, dopo una settimana densa di pubbliche attività come una dama benefica. Ma come metto le ruote in territorio indiano, non faccio in tempo a tirare il fiato che ecco venirmi incontro sorridente e barbuto, col suo bravo turbante in testa r una “minacciosa” grossa collana di fiori, il concessionario Vespa di Amritsar…

Raggiungiamo faticosamente la città perché la strada è rotta e bisogna fare una deviazione nel fango a mezza ruota, poi, dopo avermi trovato alloggio, questo affabile signore mi accompagnerà insieme alla moglie e alla graziosa figliola a visitare lo stupefacente Tempio d’oro dei Sikhs […].

Da Amristar raggiungo Dehli in una sola tappa. Le strade sarebbero buone, ma piove in continuità e l’acqua le ha seriamente danneggiate, interminabili file di auto e camions attendono ferme che venga improvvisata una massicciata per poter passare. Con la Vespa riesco a sgusciare tutte le volte che trovo questi frequenti intoppi e, una volta di più, mi dichiaro fortunato di essere motociclista.

C’è un disordinato traffico, soprattutto ciclistico, e bisogna prestare grande attenzione a non combinare guai perché viaggiano a frotte e si spostano solo all’ultimo. […] L’attraversamento dei paesi grossi è una cosa spasmodica: ovunque vacche pigre e una folla che s muove lentamente e indifferente al sopraggiungere del veicolo. Bisogna suonare continuamente il claxon e avanzare, con la rabbia in corpo, a passo d’uomo.

[…] Anche qui ottima accoglienza. La Vespa viene pulita e ingrassata, così come “caricati” (non sostituiti) sono gli ammortizzatori. […] In India ho sempre trovato gran traffico. Molte Vespa, che vengono costruite su licenza anziché importate, così come le Fiat; una Vespa costa la bellezza di 390 mila lire e bisogna aspettare 4 anni prima di averla, mentre per una Fiat 1100, la consegna avviene dopo 6 anni!

In Vespa da Milano a Tokyo, Edisport, Milano 1965 (https://www.museopiaggio.it)